Dernière possibilité de monter au classement

Il apparaît que cette édition 2017 du Tournoi des 6 Nations sera l'une des plus ouvertes. Depuis l'an passé où elle a décroché le grand chelem, l'Angleterre est restée invaincue pendant une année complète pour la première fois depuis un quart de siècle. L'Irlande et l'Italie ont signé quelques belles victoires, que ce soit sur la Nouvelle-Zélande ou l'Afrique du Sud.

Dans le même temps, l'Ecosse s'est très bien sortie de sa tournée de novembre et la France s'est considérablement bonifiée grâce à Guy Novès. Enfin, le Pays de Galles a balayé sa défaite contre l'Australie en signant ensuite trois victoires en trois rencontres.

Les Gallois ont conservé leur cinquième place au classement mondial. La meilleure progression est à mettre au compte de l'Irlande qui a gratté trois places pour s'établir à la quatrième position alors que l'Angleterre a bien augmenté sa note avec un gain de 6,48 points.

Ce Tournoi 2017 est donc la dernière chance pour ces équipes européennes de bouleverser encore un peu plus le classement mondial qui servira de base au tirage au sort des poules pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 qui aura lieu à Kyoto au mois de mai prochain.

Sauf cataclysme, l'Angleterre devrait être dans le premier chapeau et l'Italie dans le troisième. L'Irlande et le Pays de Galles peuvent encore changer de place au vu de leur faible écart de points tandis que de faibles résultats pour l'Ecosse et la France pourraient les voir sortir du Top 8 et ainsi se mettre en danger pour le mois de mai.

Avec le principe du point de bonus intégré pour la premier fois dans le résultat, le Tournoi 2017 est sans conteste un événement particulièrement important à suivre de très près cette année.

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Ecosse (7e) v Irlande (4e)

• L'Ecosse n'a perdu qu'une seule fois depuis le dernier Tournoi en 2016 ; et encore, ce n'était que d'un point face à l'Australie à Murrayfield en novembre
• Le match gagné le plus récemment par les Écossais à Murrayfield lors des 6 Nations était contre la France pendant le quatrième week-end l'an passé. Les Écossais n'ont plus jamais remporté deux matches de suite dans ce stade pendant le Tournoi depuis 2013
• La seule fois que l'Ecosse a commencé sa campagne par une victoire (depuis que le Tournoi est passé à 6 nations) remonte à 2006, toujours contre la France, à Édimbourg
• L'Irlande n'a perdu qu'un seul de ses quatre derniers matches ; 21-9 contre la Nouvelle-Zélande à Dublin le 19 novembre
• Les Irlandais n'ont plus gagné à l'extérieur pendant les 6 Nations depuis qu'ils sont venus à Édimbourg lors de la cinquième journée en 2015
• L'Irlande n'a perdu son match d'entrée dans le Tournoi qu'une seule fois depuis 2004 : 21-23 à domicile contre le Pays de Galles en 2012
• L'Irlande a remporté ses quatre derniers matches contre l'Ecosse ; le plus récent étant 12-8 à Murrayfield en 2013

Incidences au classement

Une cinquième place au classement est le summum auquel l'Ecosse peut prétendre si les joueurs décrochent une victoire de 16 points minimum et si la France et le Pays de Galles perdent leur premier match. En cas de défaite, ils pourraient quitter le Top 8, juste derrière l'Argentine, si en plus la France gagne ou décroche le nul à Twickenham.

De son côté, l'Irlande ne peut prendre la troisième place à l'Australie, quelle que soit la victoire. Néanmoins, l'écart se resserrait entre les deux équipes si la victoire excède les 16 points d'écart.

Angleterre (2e) v France (8e)

• L'Angleterre compte 14 victoires consécutives depuis que l'Australie l'a battu lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015 ; soit la même situation que pendant les années 2002-2003
• L'Angleterre n'a plus perdu à Twickenham dans les 6 Nations depuis que le Pays de Galles l'avait battu lors de la troisième journée en 2012, mettant fin à une série de 11 victoires. Une nouvelle victoire à domicile pourrait égaler la meilleure séquence de l'histoire du championnat qui remonte à 1911-1921
• L'Angleterre n'a perdu qu'une seule fois son match d'entrée dans le Tournoi en huit saisons, à Paris contre la France en 2014
• La France n'a gagné que deux de ses huit derniers matches : en Argentine en juin et contre les Samoa à Toulouse en novembre
• Les Français n'ont gagné qu'une seule fois à l'extérieur lors du Tournoi depuis 2014 : 29-0 contre l'Italie à Rome lors de la quatrième journée en 2015
• La France n'a perdu qu'une seule fois son match d'entrée dans le Tournoi depuis 2009, contre l'Italie à Rome en 2013
• L'Angleterre n'a perdu qu'un match de ses quatre dernières rencontres avec la France : 20-25 en match de préparation à la Coupe du Monde de Rugby 2015 à Paris
• La France n'a battu l'Angleterre qu'une seule fois à Twickenham pendant le Tournoi depuis 1997 ; c'était en 2005 et d'un seul point

Incidences sur le classement

Quel que soit le résultat, l'Angleterre ne pourra pas détrôner la Nouvelle-Zélande ou passer derrière l'Australie à la troisième place dans le classement mondial.

En revanche, la France peut prétendre à rebondir à la quatrième place en cas de victoire si le Pays de Galles gagne à Rome et que l'Irlande est lourdement battue par l'Ecosse.

Italie (13e) v Pays de Galles (5e)

• L'Italie a remporté trois de ses cinq derniers matches, dont cette fameuse victoire sur l'Afrique du Sud en novembre 2016
• La victoire la plus récente de l'Italie dans les 6 Nations était contre l'Ecosse à Édimbourg pour le compte de la troisième journée en 2015. L'Italie n'a plus été victorieuse au Stadio Olimpico depuis la victoire sur l'Irlande la cinquième journée en 2013
• Le Pays de Galles a remporté ses trois derniers matches depuis la défaite 8-32 contre l'Australie à Cardiff en novembre
• Le Pays de Galles n'a perdu qu'un seul de ses neuf derniers matches des 6 Nations : 21-25 contre l'Angleterre à Twickenham lors de la quatrième journée l'an passé
• Le Pays de Galles n'a remporté aucune victoire lors de ses deux derniers déplacements à l'extérieur pendant les 6 Nations ; les Gallois n'ont jamais aligné trois matches de suite sans en gagner au moins un dans le Tournoi depuis 2007
• Le Pays de Galles a gagné ses dix derniers duels avec l'Italie depuis le 20-23 au Stadio Flaminio dans le Tournoi en 2007

Incidences sur le classement

Le Pays de Galles peut déloger l'Irlande de la quatrième place au classement si la victoire est large et si l'Ecosse fait des misères aux Irlandais.

En cas de victoire, l'Italie peut changer de place avec la Géorgie à la 12e position. Une victoire encore plus large et les Italiens passeraient même devant le Japon.