Avec comme objectif de célébrer l'illustre passé du rugby et d'inspirer les futures générations, le World Rugby Hall of Fame sera inauguré officiellement le jeudi 17 novembre 2016 en présence d'un certain nombre de grands noms du rugby. Le Hall of Fame occupera un grand espace de la Rugby Art Gallery nouvellement créée et du musée de la ville de Rugby en Angleterre. Il sera inauguré par le président de World Rugby, par ailleurs ancien joueur de l'Angleterre et ancien capitaine des Bristish et Irish Lions, Bill Beaumont, qui figure d'ailleurs sur le mur.

Seront également présents à cette inauguration le vice-président de World Rugby, Agustin Pichot, le directeur général Brett Gosper et les représentants du Conseil de Rugby dont son président Michael Stokes. A cette occasion, douze nouvelles personnalités feront leur apparition sur le Hall of Fame qui se verra pourvu de leur cap commémorative et de leur épingle en or.

Là où tout a commencé...

« Nous allons bientôt avoir un Hall of Fame de World Rugby bien réel et pérenne, qui célébrera la grande tradition du rugby et son histoire tout en contribuant à inspirer les générations, actuelles et futures, de joueurs, officiels de matches et supporters », a expliqué Bill Beaumont.

« C'est très bien que ce musée se trouve dans la ville même de Rugby, là où tout a commencé il y a près de 200 ans. C'est vraiment une belle occasion pour notre sport et j'espère que les gens du monde entier vont venir ici et en apprendre plus sur le rugby, son histoire, ses perspectives.

« Je souhaite remercier les élus du Conseil de Rugby pour leur énergie et leur engagement à mener à bien ce projet, mais aussi le panel de sélection du Hall of Fame pour ses recherches et sa grande expertise, ainsi que les grands joueurs qui rejoindront officiellement le Hall of Fame le 17 novembre. Ce sont eux, grâce à leurs exploits, qui vont donner vie au Hall of Fame et attirer des millions de pèlerins ici dans les prochaines années. »

Une muséographie innovante

« Rugby est fier d'être le berceau du rugby » a ajouté Michael Stokes. « Je suis très heureux du partenariat que nous avons eu entre le Conseil et World Rugby. Grâce à cela, notre ville va proposer une nouvelle attraction de classe mondiale pour les années à venir et faire venir des touristes du monde entier. »

Entièrement interactif, le musée va intégrer les dernières innovations technologiques et adopter une approche muséographique pour mettre en valeur le sport, son riche passé et ses valeurs comme jamais. Grâce à l'impressionnante collection d'archives vidéos de World Rugby et à son histoire mémorable, le Hall of Fame invite les visiteurs du monde entier à s'immerger complètement dans le monde du rugby, à faire connaissance avec ses plus grandes gloires, depuis la naissance de ce sport sur les terrains de la Rugby School en 1823 jusqu'à son développement planétaire qui atteint aujourd'hui 7,73 millions de pratiquants hommes, femmes et enfants dans 121 pays membres de World Rugby.

A la suite de l'inauguration le 17 novembre, le musée ouvrira ses portes au public à compter du 18 novembre.