Pasaron casi 2500 días desde que el Comité Olímpico Internacional decidiera, casi por unanimidad, el ingreso del rugby al programa olímpico para los Juegos de 2016 y 2020 en una sesión en Copenhague.
El sábado terminó la espera ya que doce equipos de mujeres tomarán su lugar en el gran escenario mundial y podrán considerarse olímpicas.
Para muchas, el simple hecho de estar en la Villa Olímpica rodeadas de grandes atletas ya es algo que las llena de emoción.
“Es algo surreal estar ahí," admite la australia Sharni Williams.
“Cuando salgamos a la cancha será cuando nos demos cuenta de donde estamos. Ya estar acá, con tantos atletas es distinto a un torneo del circuito así que estamos ya de por sí emocionadas de estar aquí."
"Estamos también orgullosas. Tardó en llegar pero queremos que el rugby se afiance entonces como atletas haremos todo lo que podamos para jugar a nuestro mejor nivel y mostrar las bondades de nuestro deporte para que se quedé en los Juegos Olímpicos."
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Australia llegó a Río como favoritas y buscarán la preciada primer medalla olímpica despues de ganar su primer HSBC World Rugby Women’s Sevens Series en mayo, ganando tres de los cinco torneos.
Hay una duda en la ex World Rugby Women’s Sevens Player of the Year Emilee Cherry, quien deberá hacer un testeo físico para saber la gravedad de un músculo dañado.
"Sería fantástico estar en el podio - queremos el oro," dijo Williams.
Al ganar el circuito, Australia terminó el dominio neozelandés que había ganado las tres primeras series y RWC Sevens in 2013.
No obstante, la capitana de Nueva Zelanda las considera grandes rivales. "Son muy competitivas pero no son el equipo difícil en esta competencia."
"Somos un país de rugby; está en nuestra sangres y estoy segura que nos irá bien."
Final push today. We're ready to release 5 yrs of preparation tomorrow! #Rugby7s #Rio2016 pic.twitter.com/14BVt5ZqFD
— Jen kish (@jen_kish) 5 August 2016
Así como la medalla es el gran objetivo de muchos equipos, otros están disfrutando la posibilidad de estar en el mayor escenario deportivo.
Tal es el caso de Colombia que representará a Sudamérica Rugby como equipo clasificado de la región donde se juega el torneo - Brasil es el otro representativo, aunque las chicas locales fueron incluídas sin la necesidad de competir por un lugar. Mas alla de estar por ser locales, mantienen un invicto en la región desde 2004.
En el caso de Colombia, que enfrentará a Australia, Estados Unidos y Fiji en el Grupo A del Estadio de Deodoro, es un gran sueño.
“No hay nada mas grande que Río para nosotros; clasificar ya fue enorme," dijo su capitana Alejandra Betancur. “Sí, será un torneo difícil para nosotros porque el rugby es relativamente nuevo en nuestro país, pero la mujer colombiana es tenaz, comprometida en un 200% y tenemos toda nuestra energía puesta aquí."
Colombia, junto a Brasil, Japón y Kenia buscarán un lugar fijo en el 2016-17 HSBC World Rugby Women’s Sevens Series. El equipo que finalice mas arriba del cuarteto se unirá a los otros ochos equipos en Rio además de Rusia y Irlanda en todo el circuito.