Le rêve de soulever le trophée du Championnat du Monde des Moins de 20 ans le 25 juin 2016 reste entier pour quatre équipes : l'Angleterre, l'Afrique du Sud, l'Irlande et l'Argentine.
Le dernier lien de l'Angleterre victorieuse en 2014 est parti ; le capitaine Jack Walker a décléré forfait après avoir subi une commotion lors de match contre l'Australie. A sa place, le demi d'ouverture Harry Mallinder reprendra le brassard.
L'Irlande et l'Argentine ont chacun atteinte les demi-finales par le passé, mais ont accusé une sévère défaite respeectivement contre l'Angleterre en 2014 et contre l'Afrique du Sud deux ans plus tôt. Les deux équipes peuvent néamoins se targuer d'avoir remporter des victoires historiques sur la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud à Manchester. Mais ce sera la première fois que les deux équipes se rencontreront en match de barrage depuis la création du campionnat en 2008. A l'inverse, ce sera la quatrième fois que l'Angleterre et l'Afrique du Sud se feront face sur le terrain à ce niveau de la compétition.
Demi-finale : Irlande v Argentine
L'entraîneurNicolas Fernandez Lobbe a été clair dès le début : l'objectif des Pumitas est d'être champion du monde. Et l'idée dans cette demi-finale est de renouveler l'exploit des grands à la Coupe du Monde de Rugby 2015.
Lobbe a effectué cinq changements dans son équipe. Mariano Romanini et Vincente Boronat seront à l'arrière avec Marcos Kremer, Patricio Baronio sera à l'ouverture, la paire de centres sera composée de Santiago Mare et Juan Cruz Mallia, et Tomas Malano glisse à l'aile droite.
En face, l'Irlande avait eu l'opportunité de laisser au repos un certain nombre de joueurs lors de la victoire contre la Géorgie. Seuls les avants Sean O'Connor et Greg Jones, ainsi que le demi d'ouverture Johnny McPhillips et l'ailier Hugo Keenan rempilent.
Demi-finale : Angleterre v Afrique du Sud
La qualification pour les demi-finales ne s'est pas faite sans heurts pour l'Afrique du Sud qui compte un bon contingent de blessés. L'ailier S'busiso Nkosi et le demi de mêlée Embrose Papier ont été obligés de déclarer forfait. Carlü Sadie et Franco van den Berg ont été préservés pendant les entraînements mais ont une place sur le banc, ce qui revient à dire que la première ligne des Baby Boks sera toute neuve avec Nicolaas Oosthuizen, Tango Balekile et Jacobus Holtzhausen. En tout, l'entraîneur Dawie Theron aura procédé à six changements.
Pour l'Angleterre, Martin Haag a effectué exactement le même nombre de changements par rapport à l'équipe qui a battu l'Australie 17-13. Jack Singleton remplace Jack Walker, blessé, Billy Walker est aligné en première ligne et Callum Chick est en numéro 8. Max Green est à l'ouverture tandis que Sam Aspland-Robinson revient à l'aile droite et Max Malins à l'arrière.
