Inglaterra recibió un oportuno estímulo en su camino hacia la defensa de la Copa Webb Ellis en la Copa del Mundo de Rugby 2007 con un triunfo record por 62-5 sobre Gales en Twickenham el sábado en el primero de sus tres Tests preparatorios.
Los forwards ingleses disfrutaron el control ejercido sobre un pack galés al que le faltaron varios titulares y el premio a su dominio fueron cinco de los nueve tries de los locales en la soleada tarde de Twickenham.
Nick Easter fue noticia con su hat-trick, convirtiéndose en el primer número 8 de Inglaterra en convertir tres tries en un partido, antes de ser sustituido por el ganador de la Copa del Mundo, Lawrence Dallaglio, que supo entrar en escena con un try al igual que el segunda línea Steve Borthwick que marcó otro.
En la victoria Easter puede haber logrado un hat-trick y Jonny Wilkinson haber obtenido 17 puntos con el pie, pero fue el medio scrum Shaun Perry el que fue designado Hombre del Partido después de un gran desempeño coronado con dos tries para Inglaterra.
Cuando se llevaba una hora de juego Gales marcó sus primeros puntos mediante un try consuelo de Dafydd James, pero evidentemente era el día de Inglaterra que obtuvo dos tries más a través de Jason Robinson y Mathew Tait completando una estimulante victoria.
Dura lección para Gales
Sin embargo no todas fueron buenas noticias para el coach de Inglaterra, Brian Ashton, que ya había sustituido en el banco al medio scrum Peter Richards con Andy Gomarsall cuando Mark Cueto en la entrada en calor sufrió una lesión en la ingle provocando el ingreso de Tait como full back y dejando sólo seis reemplazos en el banco.
El capitán de Inglaterra, Phil Vickery salió en el entretiempo con una lesión en el tobillo, pero Ashton, a diferencia de su contraparte de Gales, Gareth Jenkins, puede darse el lujo de esperar otro Test preparatorio contra Francia en Twickenham el próximo fin de semana antes de designar su escuadra para la Copa del Mundo.
Gales tiene partidos programados contra Argentina y Francia en el Millennium Stadium de Cardiff este mes, pero ambos caen después del 14 de agosto, fecha límite para que Jenkins declare su escuadra de 30 hombres para Francia 2007.
“Estoy muy decepcionado con este resultado”, admitió Jenkins. “la gente de regreso a sus casas estará totalmente insatisfecha pero debemos mantener la cabeza alta. Estamos a un mes de la Copa del Mundo y hemos recibido una dura lección, pero no es imposible recuperarse.
“En este momento nuestra prioridad es llegar a ser competitivos en la Copa del Mundo y alcanzar los cuartos de final, y este partido nos ha ayudado a ver a qué distancia estamos de eso”.
