Hakkies Husselman no es un extraño para la Copa del Mundo de Rugby, el ex medio scrum ha sido uno de los jugadores clave de la escuadra de Namibia en la quinta edición del torneo de Australia cuatro años atrás.
La Copa del Mundo de Rugby 2007 será el segundo torneo de Husselman, sólo que esta vez este hombre de 34 años tendrá puesto otro sombrero: el de coach de Namibia en Francia, tras ser promovido del rol de coach asistente después del despido de Johan Venter.
Por lo tanto, Husselman será el más joven de los 20 coaches nacionales presentes en el torneo, ganándole a Tomaz Morais de Portugal por un par de años, y este factor se constituye en una motivación adicional mientras se adapta rápidamente a su nuevo rol.
“Lo que ocurrió es que nuestro coach anterior fue despedido hace tres meses, en ese momento yo era coach asistente recién ingresado al coaching”, dijo a Total Rugby Radio, Husselman que cumplirá 35 años el 3 de noviembre.
“Espero vivir la experiencia. Estamos trabajando mucho acá y estamos tratando de hacer las cosas bien. En este momento tengo dos coaches asistentes, uno de Northern Transvaal y el otro de Falcons Union de Sudáfrica.
“Me asisten bastante bien y también estamos aprendiendo mucho de ellos y estamos esperando vivir esta gran experiencia. Anteriormente yo era jugador, en este momento soy el coach y el cambio de funciones es bastante difícil, perro estoy trabando en eso y es un gran desafío para mi”.
Su rápida transición a las filas del coaching también significa que Husselman ha jugado con muchos de los que ahora están a sus órdenes, incluyendo gente como Kees Lensing, Heino Senekal, Melrick Africa y Morne Schreuder.
De todos modos las nuevas funciones no han sido un problema, sino una ayuda para la preparación de Namibia para su participación en la Zona D con Francia, Irlanda, Argentina y Georgia, el equipo al que apuntan para obtener la primera victoria de la historia en la Copa del Mundo en Lens el 26 de septiembre.
“Definitivamente ha sido una gran ayuda para mi [tener muchos ex compañeros en la escuadra]. La mayoría de los jugadores generalmente te ven como uno de ellos, y esto ha cambiado en los últimos tres o cuatro meses en los que estoy actuando como coach”, explicó Husselman.
“Antes nos decíamos mutuamente lo que había que hacer y ahora yo les digo lo que hay que hacer charlando individualmente con cada uno de ellos, les dije lo que espero y lo que estamos haciendo y muchos de ellos se metieron en eso, y estoy contento por eso.
“La mayoría me aceptó por lo que soy y por quién soy y en este momento estamos trabajando juntos bastante bien, de modo que en esta etapa no hay problemas, indudablemente no tengo problemas por el momento”.
Otro aspecto que ayuda a Husselman en su nueva posición es la memoria y las experiencias por haber jugado la Copa del Mundo de Rugby 2003, cuando marcó un try para Namibia en la derrota por 67-14 contra Argentina en Gosford.
“Sin duda que la experiencia de 2003 en el sentido de lo que estaba jugando y lo que advertía sobre lo que los administradores y coaches hacían en esa etapa del torneo me está ayudando mucho en este momento”, insistió Husselman.
“Cómo hacer las cosas y cómo cambiar las cosas, y también cómo hacerlas mejor. Siempre es una curva en la que por un lado buscas ver dónde mejorar, y pienso que ahora ya lo estamos haciendo mejor en el sentido de que la preparación es más la que buscábamos.
“Jugaremos contra los Springboks el 15 de agosto en Sudáfrica. Es un partido muy difícil que se nos avecina pero en este momento estamos trabajando semana a semana, tratando de sacar de nosotros lo mejor y tratando de que los jugadores estén en su mejor estado físico y su mejor forma”.
Escuche la entrevista completa en el programa de esta semana de Total Rugby Radio en irb.com.
