Avec ses origines fidjiennes, le naturalisé français Virimi Vakatawa a décroché son deuxième titre de DHL Impact Player de la saison au Paris Sevens. Le premier titre, il l'avait arraché lors du tournoi de Dubaï, dès la première étape du circuit mondial. Circuit qu'il avait un peu plus tard mis entre parenthèses pour mieux servir le XV de France sur demande du nouveau sélectionneur Guy Novès.
Ce week-end de la mi-mai, c'est à domicile, devant une foule en liesse qui a enflammé le Stade Jean-Bouin, qu'il a encore brillé. Ses statistiques témoignent de l'ampleur de la tâche de ses opposants qui ont tenté de le freiner. Il a quand même réussi à inscrire six essais en autant de matches.
Ses stats évoquent pour lui ses qualités d'attaquant qui ne cesse d'agiter trois doigts à chaque essai. En plus d'avoir réussi huit plaquages et percer à sept reprises, il compte 28 ballons portés au cours de ces trois jours de tournoi. Autant de raisons de confirmer qu'il est l'une des armes fatales de l'équipe de France plus que jamais déterminée à faire un coup en montant sur le podium des Jeux Olympiques à Rio.
DHL Impact Player Table
| Plaquages | Percées | Passes après contact | Ballons portés | Total |
|---|
Agé de 24 ans, il a incontestablement contribué à la montée en puissance de cette équipe de France qui, après Singapour, a su puiser dans ses réserves et montré de quoi elle était capable sur le circuit mondial pendant le tournoi de Paris. La France a en effet réalisé sa deuxième meilleure performance de la saison (après une troisième place au tournoi du Cap) en battant l'Argentine dans le match pour la troisième place (équipe qu'elle avait déjà battu en Poule la veille). Non seulement il est sûr de figurer dans l'équipe olympique – à moins d'un immense accident industriel – mais sa présence à Londres n'a pas encore été confirmée.
A Paris, le Performance Tracker a permis d'isoler cinq nationalités : Fidji, Samoa, France, Portugal et Afrique du Sud. Le Fidjien Jasa Veremalua termine juste trois points derrière Vakatawa après avoir produit une excellente défense avec notamment pas moins de 21 plaquages!
Les Samoans ila Mealoi et Faalemiga Selesele intègrent également ce Top 5 après avoir contribué grandement à hisser leur équipe sur les toits de Paris, remportant leur premier tournoi depuis 2012. Même le Portugais Aderito Esteves s'est particulièrement illustré dans son jeu pour décrocher la première Shield de la saison pour son équipe.
Le tableau ne serait pas complet sans le Sud-Africain Seabelo Senatla qui, dans les stats du Performance Tracker, est au coude à coude avec Veremalua après avoir aplati à 10 reprises pendant le tournoi. A Londres aussi, il devrait figurer parmi les meilleurs marqueurs !
