A la veille du tournoi de Las vegas, les douze équipes ont été annoncées par les seize entraîneurs afin de disputer le cinquième tournoi des HSBC World Rugby Sevens Series qui aura lieu à Las Vegas du 4 au 6 mars. Après Dubaï, Le Cap, Wellington et Sydney, le tournoi de ce week-end promet de battre des records de fréquentation au Sam Boyd Stadium.

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1 087 essais ont déjà été inscrits lors des quatre premières étapes de la saison 2015-2016. Les Fidji, l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande se partagent la tête du classement à la différence de points.

Les leaders fidjiens procèdent à trois changements parmi lesquels Josua Vici et Masivesi Dakuwaqa feront leurs débuts. L'Afrique du Sud change la moitié de son groupe avec les retours de Ceci Afrika et du capitaine Kyle Brown. L'un des meilleurs joueurs de la Coupe du Monde de Rugby 2015, Bryan Habana, figure également dans l'équipe mise au point par Neil Powell pour un grand retour après 12 ans d'absence dans le 7. A l'inverse, Juan de Jongh, Francois Hoogaard et Cheslin Kolbe n'ont pu être retenus.

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Champions des tournois de Wellington et Sydney, les Néo-Zélandais opèrent sept changements dans l'équipe par rapport à l'équipe victorieuse de Sydney. Changement de dernière minute avec Liam Messam qui revient pour la première fois depuis six ans en remplacement de Sonny Bill Williams qui a été laissé au repos. Siona Molia et Josh van Lieshout feront leurs débuts comme l'a souhaité le sélectionneur Gordon Tietjens.

Un autre débutant fera ses premiers pas en la personne de Quade Cooper qui a eu cette fois le feu vert de son entraîneur Andy Friend pour figurer dans l'équipe australienne, finaliste à Sydney. Henry Hutchinson est également partant après avoir produit une incroyable performance à Sydney pour son quatrième tournoi.

Dans le groupe France, les cadres reviennent également en force derrière Terry Bouhraoua, absent de Wellington et Sydney. Dall'Igna, Lakafia et Mazoué reviennent aussi de blessure. Un joueur à voir : Sofiane Guitoune, seule passerelle du XV au 7 pour cette tournée en Amérique du Nord.

Le Kenya sera l'équipe la plus expérimentée du tournoi avec 344 sélections au total dans les Series, soit une de plus que pour l'équipe du Canada (343). Phil Mack fera à ce sujet sa 50e apparition et aura une chance d'inscrire quelques-uns des 44 points qui lui manquent pour arriver au millier.

Les autres records à attendre ce week-end :

  • Ed Jenkins n'a plus que 5 essais à marquer pour arriver à 100
  • Osea Kolinisau n'a plus que 4 essais à marquer pour arriver à 100
  • Dan Norton n'est plus qu'à 9 essais pour arriver à 200
  • Julien Candelon n'a plus que 6 essais à marquer pour arriver à 100
  • Humphrey Kayange n'est qu'à 1 essai pour arriver à 150
  • Perry Baker est à 6 essais pour arriver à 50
  • Collins Injera a encore besoin de marquer 6 essais pour arriver au record de 220 essais de Ben Gollings