Devant un public de 11 170 spectateurs et une ambiance de feu transformant le stade Aimé-Giral en véritable chaudron, les deux finalistes du Tournoi des 6 Nations féminin 2015 ont offert une performance incroyable lors du week-end de la Saint-Valentin. Les Françaises ont tout donné et ont verrouillé leur défense, empêchant les Irlandaises de marquer le moindre essai pour la première fois depuis mars 2013. Score final : 18-6.

Après les premières pénalités du début de rencontre entre Audrey Abadie et Niamh Briggs, la capitaine des Bleue Gaëlle Mignot marqua le premier essai du match. Le deuxième fut inscrit par l'ailier Caroline Boujard après une course de 55 mètres, suite à une passe du centre Élodie Poublan qui avait réussi à voler la balle à Niamh Briggs.

A la demi-heure de jeu, les Irlandaises furent suffisamment menaçantes sur la ligne d'en-but tricolore, mais les Françaises tinrent bon, poussant l'Irlande à taper une pénalité. Grâce à une défense hors norme des deux côtés, plus aucun point ne fut marqué jusqu'à cette pénalité de Laura Delas tirée à dix minutes de la fin de la rencontre.

Quatre essais pour les Azzurra : insuffisant

De son côté, l'Angleterre a imité la France dans le fait qu'elle a signé une deuxième victoire de rang dans ce Tournoi des 6 Nations 2016 après avoir battu l'Italie 33-24. L'Italie avait ouvert la marque par Maria Grazia Cioffi, mais les Anglaises répliquèrent avec des essais de Lauren Cattell, Katie Mason et Lotte Clapp. L'essai de Sofia Stefan pour l'Italie, avant la pause, fut une première. Ce fut en effet la première fois que l'Italie inscrivit plus d'un essai contre l'Angleterre, étant distancé malgré tout 19-12 à la pause.

De retour des vestiaires, l'Italie combla l'écart provisoirement avec un troisième essai avant qu'Abbie Scott et Bianca Blackburn ne permettent à l'Angleterre de reprendre l'avantage et de sceller la victoire. Silvia Folli eut le dernier mot en inscrivant un quatrième essai italien, mais un peu trop tard pour les Azzurra. Bonne nouvelle néanmoins pour les Transalpines, leur qualification pour la Coupe du Monde de Rugby féminin en 2007 est mathématiquement garantie.

L'espoir perdu de l’Écosse

Malheureusement, cette défaite coûte aux Italiennes une descente dans le classement mondial féminin de World Rugby où elles échouent à la 9e place ; l'Espagne prend de fait la 8e position.

La France, l'Angleterre et l'Irlande se positionnent respectivement à la 2e, 3e et 4e place du classement avec une notation légèrement différente de la semaine précédente. Le Pays de Galles et l’Écosse gardent leur 10e et 13e place après la victoire des Galloises sur les Écossaises 23-10. Celles-ci avaient pourtant en tête d'en finir avec cette attente interminable de six ans sans la moindre victoire dans le tournoi. Cette déception fut incarnée par la numéro 8 Sioned Harries qui marqua le premier essai pour le Pays de Galles. Harries fut également à l'origine d'un deuxième essai, signé du centre Hannah Jones, juste avant la pause, permettant aux Galloises de mener 15-10. Les points de l’Écosse étaient comptés sur une pénalité réussie de Lana Skeldon et un essai transformé de Megan Gaffney.

Portées par le vent au retour des vestiaires, les Galloises firent tourner la balle mais durent attendre la 57e minute que l'arrière Alisha Butchers n'aplatisse pour réduire à néant les espoirs de l’Écosse.