World Rugby a dévoilé les détails relatifs à la publication du tout premier classement officiel international concernant le rugby à XV féminin. La Nouvelle-Zélande est actuellement la première équipe féminine en tête du classement.
Le classement se base sur l'exploitation et l'analyse de chaque résultat obtenus lors de tous les tests-matches féminins depuis 1987, ainsi que sur un certain nombre de critères régissant le classement du rugby masculin.
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Les supporters ne vont pas à avoir à attendre longtemps avant d'assister aux premiers affrontements des meilleures équipes de ce nouveau classement avec la présence de trois des cinq meilleures qui vont entrer en lice le week-end des 6 et 7 février à l'occasion du Tournoi des 6 Nations. Le nouveau système prendra effet à compter du 1er février 2016.
Le lancement de ce classement international féminin anticipe une période de 18 mois de rugby intense dont le terme sera la Coupe du Monde de Rugby féminin qui se tiendra en Irlande en 2017.
« World Rugby s'engage à faire avancer la compétitivité dans le jeu de rugby à XV féminin et à cet égard, le lancement d'un classement international spécifique est une étape de plus dans ce projet », explique le président de World Rugby, Bernard Lapasset.
« Après le succès de la Coupe du Monde de Rugby féminin en 2014 et l'exaltation qui commence à monter en vue de la prochaine édition en 2017 en Irlande, il est vital pour les équipes internationales de pouvoir se concentrer sur un classement qui va susciter un intérêt et une exposition grandissant aussi bien qu'intensifier le calendrier des compétitions afin que chaque fédération membre dispute encore plus de matches.
« Il s'agit là d'une étape positive dans la croissance exponentielle de ce sport au niveau mondial en apportant une parité nécessaire avec le rugby masculin. L'annonce d'aujourd'hui tombe à point nommé avant le début du Tournoi des 6 Nations féminin. »
EXPLICATIONS CONCERNANT LE CLASSEMENT DE WORLD RUGBY
« C'est très bien de pouvoir bénéficier d'un classement international officiel concernant le rugby féminin », insiste Rachael Burford, membre de la commission des athlètes au comité rugby. « Je suis persuadé que ça va ajouter encore un peu plus de compétition entre les équipes, notamment à l'occasion des 6 Nations comme pour d'autres matches internationaux. Le classement va également permettre de pouvoir communiquer encore un peu plus autour du rugby féminin dans le monde entier. »
Les critères du classement international du rugby féminin sont en accord avec ceux du classement international masculin et seront actualisés après chaque match international.
- Le classement de World Rugby est obtenu en utilisant un système de « points d'échange » dans lequel chaque équipe prend des points à l'autre en fonction du résultat du match. Quelque soit l'équipe qui gagne, l'autre perd des points
- En fonction du faible nombre de matches disputés en comparaison avec le rugby masculin, ainsi que des écarts pouvant survenir dans le nombre de matches disputés au sein de chaque fédération, l'effet qu'aura un seul résultat sur le classement pourrait injustement fausser le positionnement dans le classement. C'est pourquoi il a été décidé d'attribuer à chaque équipe 80 points (un choix arbitraire mais qui ne remet absolument pas en cause le classement final) à compter de 1987, puis, pour chaque année entre 1987 et le moment où une fédération a disputé son tout premier match de rugby international féminin, une déduction de deux points à partir de leur total.
- Cette déduction court jusqu'en 2007. Ainsi, si une équipe dispute son tout premier match de rugby international après 2007, elle débutera avec 40 points au classement.
Comme pour le classement masculin, les équipes seront pénalisées d'un montant équivalent à une défaite face à une équipe moins bien classée par an si elles ne jouent aucun match en l'espace de deux années civiles.