L'ancien directeur général de New Zealand Rugby, Mark Robinson, va rejoindre World Rugby en tant que nouveau directeur général du rugby. Robinson rejoindra la fédération internationale en mai, marquant ainsi une étape importante dans la mise en œuvre de la nouvelle stratégie quinquennale de l'organisation, pour laquelle croître l'attrait mondial du rugby est au cœur du succès futur de ce sport.
L'un des dirigeants les plus respectés dans le monde du sport, Robinson prendra en charge une nouvelle Division Rugby, chargée de promouvoir et de superviser l'excellence sur le terrain, renforçant ainsi l'engagement de World Rugby à accroître la portée, la valeur et l'impact mondial du rugby, et à maximiser l'impact des emblématiques Coupes du Monde de Rugby.
Fort de solides antécédents dans le monde du rugby, Robinson apporte une expérience précieuse acquise au cours de ses six années en tant que directeur général de New Zealand Rugby. Au cours de son mandat, il a contribué à renforcer la présence internationale de l'une des marques les plus emblématiques de ce sport, en développant la notoriété mondiale des All Blacks et des Black Ferns et en accélérant l'engagement des fans, en particulier aux États-Unis.
Robinson est très apprécié dans le monde du rugby, ayant précédemment occupé avec succès les fonctions de membre du Conseil et du Bureau exécutif. Il chapeaute actuellement un examen global de la philosophie du jeu et de l'alignement des officiels de match, dont les résultats seront présentés lors de la conférence « Shape of the Game » 2026 qui se tiendra fin février.
Sous la responsabilité du directeur général Alan Gilpin, Robinson travaillera aux côtés de Mark Harrington, responsable en chef de la santé du joueur et des services rugby, et de Phil Davies, directeur du rugby, deux experts de renommée mondiale, au sein d'une division qui jouera un rôle central pour façonner l'avenir de ce sport en collaboration avec les parties prenantes. Robinson aura notamment pour responsabilité de fédérer les aspects clés que sont les arbitres, la technologie du jeu, l'évolution des règles, la santé du joueur et l'expérience des supporters, afin de garantir que les événements phares du rugby, notamment les Coupes du Monde de Rugby, continuent de définir la norme dans le sport mondial.
Brett Robinson, président de World Rugby, a déclaré : « La nomination de Mark intervient à un moment charnière pour le rugby. Au cours de sa carrière de joueur et d'administrateur, Mark a établi des relations de confiance avec les principales parties prenantes à l'échelle mondiale. Alors que nous nous apprêtons à mettre en œuvre une nouvelle stratégie audacieuse sur cinq ans, son leadership, son intelligence et sa connaissance du rugby seront essentiels pour réinventer la manière dont notre sport se développe et prospère. »
Le directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, a déclaré : « Mark apporte une mélange unique d'expérience en matière de haute performance, de commerce et de gouvernance mondiale, acquise à la tête de l'une des marques les plus reconnaissables du sport mondial. Je suis ravi de l'accueillir au sein de World Rugby. Mark connait et comprend l'engagement des fans, les parcours d'élite et les modèles opérationnels modernes du rugby, ce qui le place dans une position exceptionnelle pour diriger notre nouvelle Division Rugby renforcée et contribuer à rendre ce sport plus accessible, plus compétitif et plus attrayant à l'échelle mondiale. »
Mark Robinson a déclaré : « Je suis ravi de rejoindre l'équipe de World Rugby à un moment où de réelles opportunités s'offrent à nous. Le jeu évolue rapidement et la façon dont les joueurs et les fans interagissent avec le rugby est en train de changer. Je suis impatient de contribuer à façonner un avenir qui améliore le spectacle pour les fans, soutient les fédérations et protège les valeurs fondamentales du rugby sur la scène mondiale. Je me réjouis de contribuer à une stratégie qui garantit que le rugby continue à gagner en pertinence, en portée et en impact. »
Dans le cadre de l'alignement continu du modèle opérationnel de World Rugby pour soutenir la mise en œuvre du nouveau plan stratégique, la directrice juridique et ancienne internationale irlandaise Yvonne Nolan est promue au poste de directrice de la réglementation et, avec le directeur financier Neil Hitchen, rendra désormais compte directement au directeur général Alan Gilpin, avec effet immédiat. La directrice des opérations Charlotte Samuelson quittera l'organisation ce mois-ci.
