World Rugby a annoncé que quatre joueurs et joueuses seront intronisés au World Rugby Hall of Fame en 2025, les deux premiers lors du dernier test-match entre l'Australie et les Lions britanniques et irlandais à Sydney le 2 août.
Les contributions de Matthew Burke, ancien arrière des Wallabies, et de Richard Hill, troisième ligne de l’Angleterre et des Lions britanniques et irlandais, seront célébrées lors d'un événement spécial à Sydney. Deux joueuses seront également intronisées lors de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025 en Angleterre, lors du Sommet féminin le 26 septembre.
Les séries des Lions ont offert aux deux joueurs l’occasion de goûter à la victoire. Burke a marqué cinq pénalités sur un total de 19 points pour remporter le troisième et dernier test de la tournée 2001 dans sa ville natale de Sydney. Hill faisait partie de l'équipe des Lions battue en Australie, quatre ans après avoir aidé les visiteurs à remporter la série en Afrique du Sud.
Burke est l'un des meilleurs arrières de l'histoire du rugby australien, alliant la vitesse, fiabilité, une défense solide et un excellent jeu au pied, tandis que Hill faisait partie du fameux trio de troisièmes lignes de Clive Woodward qui a contribué à la victoire de l'Angleterre lors de la Coupe du Monde de Rugby sur le sol australien en 2003.
Le World Rugby Hall of Fame reconnaît ceux et celles qui ont apporté une contribution exceptionnelle au rugby tout au long de leur carrière, tout en en incarnant les valeurs du rugby que sont l'intégrité, la passion, la solidarité, la discipline et le respect, valeurs qui forgent le caractère.
Les quatre intronisés de cette année porteront à 175 le nombre total de membres du Hall of Fame depuis sa création en 2006.
Brett Robinson, président de World Rugby, a déclaré : « Au nom de la famille mondiale du rugby, je tiens à féliciter Matthew Burke et Richard Hill pour leur intronisation bien méritée au World Rugby Hall of Fame, deux joueurs avec et contre lesquels j'ai eu le privilège de jouer. Matthew a été un joueur décisif pour les Wallabies, calme, précis et fiable sous la pression. Son impact dans les moments clés a contribué à marquer l'une des époques les plus glorieuses du rugby australien. Richard était la locomotive de la troisième ligne anglaise, altruiste, tenace et tactiquement brillant. Il a été l'une des chevilles ouvrières de l'équipe anglaise qui a remporté la Coupe du Monde de Rugby, un grand Lion britannique et irlandais et un leader exemplaire tout au long de sa carrière.
« Le World Rugby Hall of Fame a pour vocation d'honorer les grands noms de notre sport, ceux dont l'héritage transcende les résultats et les statistiques. Matthew et Richard ont bien mérité leur place parmi les immortels du rugby, et nous les remercions pour leur contribution extraordinaire au rugby à travers le monde. J'ai également hâte d'introniser deux autres légendes féminines lors de la finale de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025, plus tard cette année. »
John Eales, président du comité du Hall of Fame et lui-même intronisé au Hall of Fame, a déclaré : « Au travers ces nouvelles intronisations pour 2025, le World Rugby Hall of Fame souhaite célébrer la série des Lions britanniques et irlandais en Australie ainsi que la Coupe du Monde de Rugby féminine. Ainsi, parmi les quatre intronisés, deux joueurs ayant participé à des séries précédentes des Lions seront intronisés en août, et plus tard dans l'année, nous dévoilerons également le nom de deux joueuses exceptionnelles qui seront intronisées lors de la Coupe du Monde de Rugby féminine
2025. « Richard Hill et Matthew Burke ont tous deux été des joueurs exceptionnels sur la scène internationale. Richard est régulièrement reconnu par ses pairs comme l'un des rouages les plus importants des équipes anglaises qui ont remporté tant de grands succès à la fin des années 90 et au début des années 2000, tout en étant une star des Lions britanniques et irlandais lors de trois séries. « Matthew Burke a été un modèle de constance tout au long de sa carrière, avec des performances exceptionnelles contre les meilleures équipes sur les plus grandes scènes. Il a été la clé de voûte de certaines des équipes Wallabies les plus titrées de tous les temps. Tous deux restent des figures positives et influentes en dehors du terrain et incarnent l'esprit et les valeurs du rugby au plus haut niveau. » Pour en savoir plus sur le World Rugby Hall of Fame, allez sur www.world.rugby/halloffame.
Les intronisés au World Rugby Hall of Fame 2025
No.172 – Matthew Burke (Australie)
No.173 – Richard Hill (Angleterre et Lions)
Matthew Burke (Australie)
World Rugby Hall Of Fame - Membre intronisé No. 172
Matthew Burke était l'arrière exceptionnel marquant sa génération, talentueux dans tous les aspects du jeu requis à ce poste. Originaire de Sydney, il avait un sens du placement remarquable, excellait dans le jeu aérien, plaquait avec puissance et faisait preuve d'un formidable coup de pied, ce qui le rendait indispensable en défense. En attaque, il était rapide et percutant, tandis que ses talents de buteur lui ont permis de remporter de nombreux matchs lors des 81 sélections qu'il a disputées avec l'Australie.
Burke a révélé son calibre international lors de la tournée européenne invaincue des écoles australiennes en 1990/91. De là, il est passé au rugby de première division, jouant pour le Eastwood Rugby Club à l'âge de 18 ans, puis pour la Nouvelle-Galles du Sud.
La reconnaissance internationale ne s'est pas fait attendre, puisque Burke a été sélectionné par l'Australie pour participer à la première Coupe du Monde de Rugby à sept en 1993. Il est le troisième membre de l'équipe cédant la victoire finale à l'Angleterre à être intronisé au World Rugby Hall of Fame, après David Campese et Michael Lynagh. Quelques mois plus tard, Burke faisait ses débuts avec les Wallabies en tant que remplaçant lors d'une victoire 19-12 contre l'Afrique du Sud dans sa ville natale.
Alternant initialement entre l'arrière et le centre, Burke a marqué le premier de ses 29 essais en test match contre l'Irlande lors de sa quatrième sélection en 1994 et a marqué ses premiers points lors de la victoire confortable 42-3 contre la Roumanie lors de la Coupe du Monde de Rugby 1995. Après la retraite de Michael Lynagh à l'issue de ce tournoi, Burke est devenu le buteur attitré de l'Australie et a accumulé 878 points sous le maillot vert et or, dont 25 lors de la victoire 35-12 des Wallabies contre la France en finale de la RWC 1999.
Après avoir débuté la série des Lions britanniques et irlandais en 2001 sur le banc, Burke a été nommé arrière pour les deux derniers tests, permettant aux Wallabies de se remettre de leur défaite
au Gabba et de remporter la série 2-1. Burke a marqué un essai et botté 20 points à Melbourne et a de nouveau joué un rôle clé dans la victoire lors du test décisif à Sydney, marquant encore 19 points.
Burke a participé à une autre Coupe du Monde de Rugby sur son sol natal en 2003 avant de prendre sa retraite du rugby international un an plus tard, étant devenu une légende du rugby australien. Il a terminé sa carrière avec succès à l'étranger, avec Newcastle, dans le championnat anglais.
Richard Hill (Angleterre et Lions)
World Rugby Hall Of Fame - Membre intronisé No. 173
Après avoir fait ses études à la Bishop's Wordworth School de Salisbury, puis au Brunel University College, Richard Hill est devenu l'un des meilleurs troisièmes lignes du rugby anglais et un des membres du tiercé mythique qui a aidé l'Angleterre à remporter la Coupe du Monde de Rugby en 2003.
Aux côtés de Neil Back à l’entrejeu et Lawrence Dallaglio l'exécuteur, la capacité de Hill à effectuer le rude labeur au contact, souvent invisible, et son sens inné du placement lui ont valu le respect de ses coéquipiers et de ses adversaires du monde entier, ainsi que le surnom de « Silent Assassin » (l'assassin silencieux). Même la grande équipe de rugby à XIII de Wigan des années 1990 a tenté de le recruter, mais il est resté fidèle aux Saracens, son seul club professionnel, avec lequel il a disputé 288 matchs.
Jouant initialement comme n.7, Hill a fait ses débuts avec l'Angleterre lors d'une victoire 41-13 contre l'Écosse dans le Tournoi des Six Nations 1997, puis a participé à la tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud plus tard cette même année, remportant les deux premiers tests contre les Springboks.
Hill a disputé cinq matchs avec les Lions lors de trois tournées, après avoir également participé aux tournées en Australie en 2001 et en Nouvelle-Zélande en 2005. Il a disputé 71 matchs avec son pays, marquant 12 essais, principalement comme n.6.
Après avoir surmonté deux reconstructions du LCA, neuf opérations et une maladie qui l'a hospitalisé pendant plus d'un mois, l'infatigable Hill a continué à jouer jusqu'en 2008, mettant fin à un parcours qui avait débuté à l'âge de cinq ans au Salisbury Rugby Club, poursuivant sa trajectoire dans les catégories minimes et juniors avant de jouer pour le First XV. Depuis sa retraite, Hill travaille pour les Saracens et la Rugby Football Union.
En 2014, il a été nommé RFU Player Pathway Liaison Manager, chargé d'identifier et d'encadrer les jeunes joueurs. Deux ans plus tard, il est devenu manager de l'équipe d'Angleterre sous la direction d'Eddie Jones, poste qu'il occupe toujours, mais avec des responsabilités plus larges, qui englobent désormais l'identification et le développement de talents et la liaison avec les meilleurs clubs anglais.
