Samoa tomó el control de la World Rugby Pacific Nations Cup 2022 con su triunfo ante Tonga en el Churchill Park de Lautoka el sábado.

Los samoanos ahora lideran las posiciones por tres puntos sobre Australia A que derrotó a Fiji en el segundo encuentro de la Ronda Dos.

A falta de una ronda, repasamos lo que sucedió en la Pacific Nations Cup...

Segunda ronda

Samoa subió a la cima de la tabla de la Pacific Nations Cup 2022 luego de su victoria 34-18, con punto bonus, sobre Tonga en la segunda ronda.

El equipo de Seilala Mapusua debió recuperarse de los tries de Fetuli Paea y Veikoso Poloniati, más los dos penales y una conversión de James Faiva que le dieron a Tonga una ventaja de 18-3 con menos de 30 minutos jugados.

La remontada de Samoa comenzó tarde en la primera mitad, cuando Ray Niuia anotó el primero de sus tres tries, todos llegaron en 17 minutos antes y después del descanso. El tercero, anotado mientras Poloniati estaba en el sin-bin, le dio a su equipo una ligera ventaja de 20-18.

Tumua Manu y Theo McFarland apoyaron en los últimos 20 minutos para agregar algo de brillo al resultado final de Samoa.

Australia A registró su primera victoria del torneo al vencer a los anfitriones Fiji 32-18 en el segundo partido del día en el Churchill Park.

Hugh Sinclair apoyó el primer try del partido en el minuto 13, antes de que Dylan Pietsch apoye para dar a los australianos una ventaja de 15-8 jugados 28 minutos.

Entre esos tries, Seta Tamanivalu apoyó para los anfitriones y Levani Botia marcó antes del medio tiempo para reducir el déficit de Fiji a dos puntos.

Sin embargo, los tries de Filipo Daugunu y Jeremy Williams, apoyados entre el try de Api Ratuniyarawa, fortalecieron el control de Australia A en el partido; un penal tardío de Ryan Lonergan, quien también convirtió tres de los cuatro tries de su equipo, estiró el margen ganador a 14 puntos.

Primera Ronda

La Pacific Nations Cup 2022 comenzó en el ANZ Stadium en Suva, donde Samoa logró una victoria en el último suspiro 31-26 contra Australia A.

Samoa tomó una ventaja de 19-7 a la media hora gracias a los tries de Seilala Lam, Nigel Ah-Wong y D'Angelo Leuila. Sin embargo, los australianos anotaron dos tries en cuatro minutos en la segunda mitad, a través de Ryan Lonergan y Fraser McReight, para nivelar el marcador.

Jonathan Taumateine ​​y James Tuttle luego intercambiaron tries convertidos para dejar el marcador igualado en 26 con menos de cuatro minutos por jugar. Hubo tiempo suficiente para que Ah Wong apoye el try de la victoria de Samoa.

El segundo partido fue un asunto más unilateral ya que Fiji venció a Tonga 36-0 en Suva.

El anfitrión tomó el control del partido desde el principio cuando Tevita Ratuva, el campeón olímpico Jiuta Wainiqolo, y Kalaveti Ravouvou anotaron cada uno un ensayo en los primeros 25 minutos. Setareki Tuicuvu agregó un penal al final de la primera mitad para poner el marcador 22-0 antes del descanso.

Los fijianos se aseguraron una impresionante victoria con punto bonus en la segunda mitad cuando Tuicuvu y Vinaya Habosi aportaron tries convertidos.

Qué es la Pacific Nations Cup?

La Pacific Nations Cup es un torneo internacional masculino, regional, que se jugará por primera vez desde 2019. Será la edición número 15.

Fiji y Tonga han competido en las 14 ediciones del torneo a la fecha, mientras que Samoa tan solo se perdió la edición 2013.

El primer torneo se llevó a cabo en 2006, cuando Japón y los Junior All Blacks se unieron a las tres naciones del Pacífico.

Esa primera Pacific Nations Cup la ganó el equipo de Nueva Zelanda;  los Junior All Blacks volvieron a ganarla en 2007 y 2009.

En 2008, los New Zealand Maoris representaron al país y también se llevaron el título.

Australia A compitió en el torneo en 2007 y 2008, y fue segundo en ambas ocasiones. Jugará la Pacific Nations Cup por tercera vez el próximo mes.

Japón apareció en las primeras 10 ediciones de la Pacific Nations Cup, así como en la última edición en 2019, mientras que Canadá y Estados Unidos compitieron cuatro veces cada uno. Georgia participó en la edición de 2018 y terminó en tercer lugar.

¿Quién suele ganarla?

Fiji es el equipo más exitoso en la historia de la competencia, con cinco títulos, incluyendo una racha de cuatro seguidos entre 2015-18.

Los Junior All Blacks se quedaron con la corona las tres ocasiones en que el equipo compitió: 2006, 2007 y 2009.

Japón y Samoa tienen cada uno tres títulos a su nombre. Los países compartieron la Pacific Nations Cup 2014 habiendo terminado en la cima de sus respectivas conferencias.

Los New Zealand Maori es el otro equipo que ganó la Pacific Nations Cup, saliendo victoriosos en 2008, en su única participación.

Tonga y Australia A intentarán ganar el torneo por primera vez este año; su mejor resultado al momento fue el segundo puesto.

¿Cuándo y dónde se jugarán los partidos en 2022?

Fiji recibirá la Pacific Nations Cup 2022;  las tres jornadas serán en el ANZ Stadium en Suva y Churchill Park en Lautoka.

El torneo de todos contra todos comenzará a las 13:00 hora local (GMT+12) el sábado 2 de julio cuando Australia A se enfrente a Samoa. El anfitrión Fiji jugará contra Tonga a las 15:30.

Siete días después, la acción se trasladará a Churchill Park cuando Samoa y Tonga comiencen la segunda ronda a las 12:00 hora local, seguidos por Fiji contra Australia A a las 15:30.

Los dos últimos partidos del torneo también se jugarán en Lautoka cuando Tonga se enfrente a Australia A a las 12:00 hora local (GMT+12) el sábado 16 de julio. El telón bajará en la Copa de Naciones del Pacífico 2022 cuando los anfitriones se enfrenten a Samoa a las 15:30

Partidos de la Copa de Naciones del Pacífico 2022 (todas las horas de inicio GMT+12)

Fixtures del Pacific Nations Cup 2022 (horarios de comienzo, GMT+12)

2 de julio

Australia A v Samoa, ANZ Stadium, 13:00
Fiji v Tonga, ANZ Stadium, 15:30

9 de Julio

Samoa v Tonga, Churchill Park, 12:00
Fiji v Australia A, Churchill Park, 15:30

16 de Julio

Tonga v Australia A, Churchill Park, 12:00
Fiji v Samoa, Churchill Park, 15:30

¿Cómo suman puntos los equipos?

Los equipos sumará cuatro puntos por una victoria y dos por un empate. También hay en juego puntos de bonificación para los equipos que anotan cuatro o más intentos en un partido o pierden por siete puntos o menos.

El equipo con más puntos de competición al final de las tres jornadas será coronado campeón.

¿La Pacific Nations Cup 2022 tiene algún significado para Rugby World Cup 2023?

No directamente, pero Tonga usará el torneo como preparación para su partido de repesca Asia/Pacífico 1 el 23 de julio.

Una semana después de la conclusión de la Pacific Nations Cup 2022, el 'Ikale Tahi jugará contra el ganador del Asian Rugby Championship.

Quien triunfe en ese partido clasificará al Grupo B en Francia, junto a Sudáfrica, Irlanda, Escocia y Europa 2.

El torneo también es una preparación útil tanto para Fiji como para Samoa mientras se preparan para RWC 2023, mientras que los jugadores que representan a Australia A estarán ansiosos por reclamar un lugar en el equipo de Dave Rennie para el torneo principal.

¿Hay algo más que debamos saber al respecto?

La Copa de Naciones del Pacífico también contará con una impresionante alineación de árbitros experimentados, con Wayne Barnes, Jaco Peyper y Nic Berry entre los que estarán a cargo de los encuentros en Fiji.

Los nombramientos completos está aquí.