【東京・１１月１日】ワールドラグビーは、権威ある２０１９年ワールドラグビー男子、女子それぞれの１５人制プレーヤーオブザイヤーの候補を発表した。表彰者は、１１月３日に東京のプリンスパークタワーで開かれるワールドラグビーアワードで発表される。
国際ラグビーにとって、今年はとても特別なワールドカップ２０１９を頂点とする素晴らしい年となっているが、最終的にノミネートされたのは、この１年間、それぞれの妙技で世界中のファンの心を躍らせるとともに元気づけたプレーヤーたちだ。
マスターカード協賛のワールドラグビー男子１５人制プレーヤーオブザイヤー候補者は以下の通り：ピーターステフ・デュトイ（南アフリカ）、トム・カリー（イングランド）、アルンウィン・ジョーンズ（ウェールズ）、チェスリン・コルビ（南アフリカ）、アーディー・サベア（ニュージーランド）、ジョー・タウフェテエ（アメリカ）
マスターカード協賛のワールドラグビー女子１５人制プレーヤーオブザイヤー候補は以下の通り：サラ・バーン（イングランド）、ポリーヌ・ブルドン（フランス）、ケンドラ・コックセッジ (ニュージーランド)、ケーティー・デーリー・マクリーン（イングランド）、エミリー・スカラット（イングランド）
候補者は往年のスタープレーヤーがずらりと並ぶ２つのワールドラグビーアワードパネルによって選出された。
男子パネルのメンバーは、ワールドカップ優勝経験者のリッチー・マコウ、ジョン・スミット、ジョージ・グリーガン、マギー・アルフォンシ、メロディー・ロビンソンのほか、フィオナ・コグラン、ブライアン・オドリスコル、ファビアン・ガルティエ、アグスティン・ピチョット、セイララ・マプスア。
女子パネルのメンバーはワールドカップ優勝経験者のメロディー・ロビンソンとダニエル・ウォーターマンのほか、ワールドラグビー殿堂入りを果たしているリザ・バージェスおよびリン・キャントウェル、フィオナ・コグラン、ガエル・ミニョ、ジリオン・ポッター、カール・テナナ、それにジャーナリストのスティーブン・ジョーンズ。
国際プレーヤーも、この権威あるアワードの候補者を選ぶ投票を行う機会を持った。
ワールドラグビーのビル・ボーモント会長は次のように述べた。「ワールドラグビー男子と女子の１５人制プレーヤーオブザイヤー賞は、テストマッチ出場選手に対する究極の顕彰で、今年は例外的な数の優れた候補者が選ばれている。これら選ばれる価値があってノミネートされた１１人のプレーヤーを祝福したい」
ワールドラグビー男子１５人制プレーヤーオブザイヤー候補者
ピーターステフ・デュトイ（南アフリカ）
南アフリカチームの要であるデュトイは、２０１９年にスプリングボクスが行ったテストマッチ１０試合のうち８試合に先発し、ＲＷＣ２０１９でのカナダ戦では交代要員だったが出場はしなかった。このそびえ立つような高身長の２７歳は、代表歴の浅い時期にはロックとフランカーを務めている。ここ２年は背番号７のフランカーとして定着。運動量の多さと多彩なプレーぶりから、ヨハン・エラスムス監督が選出するメンバー表では真っ先に名前の挙がるプレーヤーの１人である。
トム・カリー（イングランド）
２１歳と候補者の中で最年少のカリーは、ＲＷＣ２０１９ではブレークダウンで相手を凌駕し数多くのターンオーバーを記録するなど、サム・アンダーヒルとともにイングランドのダイナミックなフランカーコンビを形成している。力強いボールキャリーでオーストラリアとの準々決勝ではプレーヤーオブザマッチに選ばれた。イングランドが２０１９年に行ったテストマッチ１４試合のうち１３試合で先発。年初はオープンサイドでプレーしたが、エディー・ジョーンズ監督が見事な采配を振るう中でブラインドサイドに転向した。
アルンウィン・ジョーンズ（ウェールズ）
候補者の中で最年長となる３４歳のジョーンズは、２０１９年、長いキャリアの中でも最高レベルのプレー披露している。今年、彼のキャップ数はウェールズ代表史上最多に達し、ラグビー史上では２位タイとなった。そびえるような長身ロックのジョーンズは、ラインアウトの達人で、試合中は際限なくボールを運ぶ。ウェールズのチームメートを前方へと推し進めるエネルギーには限りがないようだ。ジョーンズは、キャプテンとしてふさわしい役割を果たしており、今年の６カ国対抗戦でウェールズをグランドスラム（全勝優勝）へと導いた。
チェスリン・コルビ（南アフリカ）
小柄なウィンガーのコルビは、踊るようにピッチを駆け巡るその俊足でＲＷＣ２０１９を盛り上げ、体格がすべてではないことを示した。そのフットワークとスピードで相手の守備陣をかき回し、いったん抜け出すとディフェンダーに追随を許さない。スプリングボクスの一員として今週初めに２６歳の誕生日を迎えたコルビは、２０１９年に行われたテストマッチ６試合に先発出場し５トライを挙げており、うち２つはプレーヤーオブザマッチに選ばれたプールステージのイタリア戦で記録した。ウェールズとの準決勝は足首の故障で欠場したが、決勝戦では復帰してチームメートを喜ばせるだろう。
アーディー・サベア（ニュージーランド）
バックローのどのポジションもこなせるサベアのパフォーマンスは、２０１９年に最高潮に達した。ニュージーランドのテストマッチ１０試合のうち８試合に先発し、ＲＷＣ２０１９のプールステージのカナダ戦に途中出場した。運動量がものすごく、時としてピッチにサベアが何人もいるような錯覚にとらわれる。ブレークダウンではボールを奪い、相手守備陣に突進したかと思えば、流れるようなアタックの一翼を担い、突如としてフィールドに姿を現す。
ジョー・タウフェテエ（アメリカ）
イーグルスのフッカーとして今年は国際舞台で記録的な年を迎えた。３月のウルグアイ戦でハットトリックをマークするなど、２１試合で１８トライを決め、フロントローの選手として史上最多のトライゲッターとなった。これは、１４年間破られなかったキース・ウッドの記録を上回るもので、要したキャップ数はウッドの３分の１だ。タウフェテエは、アメリカズ・ラグビーチャンピオンシップで大会最多となる６トライを挙げ、ＲＷＣ２０１９に臨んだイーグルスの主力として、日本でのテストマッチ４試合すべてに先発した。
ワールドラグビー女子１５人制プレーヤーオブザイヤー候補者
サラ・バーン（イングランド）
２２歳のバーンは、現代型プロップの典型と言える。飛び出しのスピードや素早い足運び、そしてパワーは、プロップ転向前に第３列を務めていた彼女ならではの資質だろう。２０１９年は、イングランドのテストマッチ９試合中８試合に先発出場。イングランドは女子６カ国対抗で全勝優勝を達成したが、バーンはそれらの試合すべてに先発し５トライを挙げている。これはイングランドのウィンガー、ジェス・ブリーチに次ぐ記録となった。
ポリーヌ・ブルドン（フランス）
２年連続のノミネート。フランスの現代的なハーフ団の１人で、女子６か国対抗ではスクラムハーフだけでなくスタンドオフとしてもプレーできる器用さを披露した。同大会ではスクラムハーフとして、イングランド戦での２トライを含め３トライを記録、その後２試合はスタンドオフとしてプレーした。素早い足運びとステップのうまさが特徴で、２０１９年は、フランスの９試合中８試合に先発出場。そのうちの１試合、スーパーシリーズでのニュージーランド戦の勝利に貢献した。
ケンドラ・コックセッジ (ニュージーランド)
ピッチの内外で、周囲への影響力が大きい選手。試合にかける情熱と成功を目指すモチベーションの高さで２０１５年にも同賞の候補となっている。今年はスクラムハーフとしてニュージーランドの全６試合に先発。ニュージーランドはそのうち５勝している。唯一の敗戦は、スーパーシリーズのフランスとのゲーム。コックセッジはその試合で主将を務め、ブラックファーンズ（ニュージーランドの女子代表）史上２人目の５０キャップを獲得した。
ケーティ－・デーリー・マクリーン （イングランド）
候補者のうち最年長となる３３歳のデーリー・マクリーンは、イングランドをけん引するスタンドオフ。チームの守護神でありプレーメーカーでもある。２０１９年の女子６カ国対抗では、ここ３年で２度目の全勝優勝を達成したイングランドの一員として、大会最多の５３得点を挙げた。この大会中にデーリー・マクリーンはテストマッチ通算５００得点を記録。イングランドでは男子のジョニー・ウィルキンソンとオーウェン・ファレルに次ぐ記録だ。しかし、サンディエゴでのスーパーシリーズは、けがのため欠場した。
エミリー・スカラット（イングランド）
ラグビーワールドカップ２０１７以後は７人制のゲームに出場していたが、２０１９年に１５人制に復帰しブランクを感じさせない活躍を見せた。６カ国対抗では、全勝優勝したイングランドの４試合に先発し、スコットランドに対し１トライを挙げている。２９歳のスカラットはボールのキープ力に長け、自ら相手ディフェンスの穴を見つけて突進し、あるいは巧みにチームメートをスペースに送りだすなどしてチームに大きく貢献した。スーパーシリーズの３試合に先発出場して４トライ、通算４３得点を記録している。
同賞は１２ある賞のうちの一つ。他には、ワールドラグビー・チームオブザイヤー、ワールドラグビー・コーチオブザイヤー、ワールドラグビー女子および男子７人制プレーヤーズオブザイヤー（ＨＳＢＣ協賛）、ワールドラグビー・ブレークスルーオブザイヤー（チューダー協賛）などがある。
ワールドラグビーの各賞について詳細はこちら。www.worldrugby.org/awards
過去のワールドラグビー男子１５人制プレーヤーオブザイヤー受賞者
２０１８ – ジョニー・セクストン（アイルランド）
２０１７ – ボーデン・バレット（ニュージーランド）
２０１６ – ボーデン・バレット（ニュージーランド）
２０１５ – ダン・カーター（ニュージーランド）
２０１４ – ブロディー・レタリック（ニュージーランド）
２０１３ – キーラン・リード（ニュージーランド）
２０１２ – ダン・カーター（ニュージーランド）
２０１１ – ティエリー・デュソトワール（フランス）
２０１０ – リッチー・マコウ（ニュージーランド）
２００９ – リッチー・マコウ（ニュージーランド）
２００８ – シェーン・ウィリアムズ（ウェールズ）
２００７ – ブライアン・ハバナ（南アフリカ）
２００６ – リッチー・マコウ（ニュージーランド）
２００５ – ダン・カーター（ニュージーランド）
２００４ – スカルク・バーガー（南アフリカ）
２００３ – ジョニー・ウィルキンソン（イングランド）
２００２ – ファビアン・ガルティエ（フランス）
２００１ – キース・ウッド（アイルランド）
過去のワールドラグビー女子１５人制プレーヤーオブザイヤー受賞者
２０１８ – ジェシー・トレモリエ（フランス）
２０１７ – ポーシャ・ウッドマン（ニュージーランド）
２０１６ – サラ・ハンター（イングランド）
２０１５ – ケンドラ・コックセッジ (ニュージーランド)
２０１４ – マガリ・ハービー（カナダ）
２０１２ – ミケイラ・スタニフォード（イングランド）
２０１１ – ルース・ミッチェル
２０１０ – カーラ・ホヘパ (ニュージーランド)
２００９ – デビー・ホッジキンソン（オーストラリア）
２００８ – キャロル・イシャーウッド（イングランド）
２００７ – サラ・コリガン（オーストラリア）
２００６ – マギー・アルフォンシ（イングランド）
２００５ – ファラ・パーマー (ニュージーランド)
２００４ – ドナ・ケネディー（スコットランド）
２００３ – キャシー・フロレス（アメリカ）
２００２ – モニーク・ヒロバナア (ニュージーランド)
２００１ – シェリー・レイ（イングランド）
RNS mk/ci/mi