El Presidente de World Rugby, Brett Robinson, rindió homenaje a la inglesa Sara Cox, quien anunció hoy su retiro como referí internacional.
Pionera como mujer referí, Cox fue la primera referí profesional del mundo y la única en dirigir 50 tests. En 2023, recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al rugby, en reconocimiento a sus inspiradores logros.
Cox se retira tras su quinta Rugby World Cup Femenina, habiendo participado de las ediciones 2017, 2021 y 2025 como referí Emirates World Rugby.
Además, se convirtió en la primera referí en dirigir 50 tests, en la victoria de Japón por 29-21 sobre España en York, durante la Rugby World Cup Femenina 2025, el pasado septiembre.
Así, se convirtió en la decimosexta referí (y primera mujer) de la historia en alcanzar el medio centenar de tests, dirigiendo su último partido internacional el que jugaron Nueva Zelanda y Sudáfrica por los cuartos de final de Rugby World Cup, en su ciudad natal, Exeter, el 13 de septiembre.
El impresionante currículum de Cox en el rugby internacional incluye once Seis Naciones Femeninos, tres Rugby World Cups Femeninas, dos Juegos Olímpicos, un Commonwealth Game y una Rugby World Cup Sevens. También ha desempeñado un papel destacado en el análisis de numerosas leyes, participando en foros sobre la Forma del Juego, e impulsando el deporte dentro y fuera del campo.
Su carrera estelar en cifras:
- 51 partidos internacionales como referí del equipo Emirates World Rugby
- Debutó en un partido internacional con España vs Irlanda en julio de 2014
- Su último test fue en cuartos de final de la RWC 2025 entre Nueva Zelanda y Sudáfrica
- Se convirtió en la primera referí profesional en 2016 y en la primera mujer en dirigir en la National League One de Inglaterra, la Champ Rugby, la PREM Rugby Cup y la PREM
- Se convirtió en la referí con más tests al dirigir su 35º internacional en julio de 2023, superando a la también inglesa Clare Daniels
- Es la 14ª referí internacional con más tests en la historia y cuarta entre los ingleses en alcanzar los 50 tests, después de Chris White (51), Wayne Barnes (111) y Luke Pearce (60)
- Dirigió 11 partidos en tres Rugby World Cups Femeninas, incluyendo cuatro en Inglaterra 2025, dos de ellos en su ciudad natal, Exeter
- Participó en cinco Rugby World Cups Femeninas en total, habiendo sido asistente del referí en un partido en 2010 como oficial de la unión anfitriona y nombrada para el mismo cargo en 2014
- Dirigió en 11 Seis Naciones Femeninos entre 2015 y 2025
- Dirigió en dos Juegos Olímpicos, incluyendo la final por la medalla de oro femenina en Tokio 2020
- También condujo las finales femeninas de los Commonwealth Games y la RWC 7s en 2018
- Dirigió 111 partidos en el circuito femenino de Sevens entre 2013 y 2019
- Galardonada con la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al rugby en junio de 2023.
Sara Cox dijo: “Me siento muy privilegiada de haber dirigido al más alto nivel del rugby internacional durante más de una década. El rugby me ha brindado experiencias increíbles, pero tras la euforia de un Mundial en casa, siento que ahora es el momento adecuado para dejar el silbato como referí internacional y dedicarme a otras aficiones, aunque seguiré dando lo mejor de mí en el rugby de clubes.”
“Quiero agradecer a todos los que han apoyado mi carrera. No estaría donde estoy sin el increíble equipo que me rodea y un grupo de fantásticos colegas, tanto en Inglaterra como viajando por el mundo.”
“Sobre todo, quiero agradecer a mis amigos y familiares, en especial a mi madre, quien siempre ha sido mi mayor apoyo. Poder dirigir un partido en Exeter, mi ciudad natal, durante la Rugby World Cup de este verano fue un momento de verdadero orgullo, y fue increíble poder hacerlo frente a personas que me han apoyado en mi carrera, pero que no siempre han podido viajar a los lugares tan lejanos en los que he trabajado.”
“Espero seguir dirigiendo en nuestras ligas nacionales y, con suerte, seguir animando a otras mujeres a considerar el arbitraje como una función para ellas.”
El Presidente de World Rugby, Brett Robinson, dijo: “En nombre de World Rugby, quiero felicitar a Sara por su brillante carrera; se retira como una de las grandes referís internacionales, una pionera que lo ha hecho todo: cinco Mundiales Femeninos, Juegos Olímpicos, Commonwealth Games y la RWC 7s. Su contagioso profesionalismo, determinación y entusiasmo fueron fundamentales para impulsar los estándares del referato internacional.”
“Más allá de sus increíbles logros a nivel internacional, Sara siempre será una pionera inspiradora que abrió el camino para que una nueva generación de varones y mujeres tomen el silbato. Gracias por los recuerdos y su enorme contribución a nuestro gran deporte. Le deseamos todo lo mejor en este nuevo capítulo que comienza.”
La Gerente de Referís de Alto Rendimiento de World Rugby, Alhambra Nievas, quien dirigió junto a Cox tanto en seven como en quince, agregó: "Sara es una de las grandes personalidades del arbitraje. Divertida, apasionada y profesional, ha sido clave en una trayectoria que ha allanado el camino para que muchas mujeres tomen el silbato y puedan dirigir a nivel internacional.”
"Sus logros hablan por sí solos, pero es el trabajo que ha hecho detrás de escena, los estándares que se impuso y el su empuje por performar que ha sido su sello durante una carrera internacional estelar. Sara se van con nuestro agradecimiento y mejores deseos.”
