タックルの高さを下げるルールの試験的実施をワールドラグビーU20チャンピオンシップ2026まで延長

• コミュニティラグビーでの試験的ルール実施に準拠し、合法タックルの高さを胸骨の高さに設定
• コミュニティでのタックル高さの試験的ルール実施では、行動変容やポジティブな試合体験をもたらすなど良好な結果
• ボールキャリアーに関する関連ルール変更も試験的導入、ラグビーならではのユニークな特徴を保護
• 大会が終了、データと選手フィードバックを収集した今、次のステップを検討

タックルの高さを胸骨まで下げる試験的ルールがコミュニティラグビーで成功したことを受け、2026年にジョージアで開催されるワールドラグビーU20チャンピオンシップでも導入され、初めてエリートラグビーで導入されます。

過去2シーズンにわたり世界11のラグビー協会が参加したワールドラグビーの試験的ルール導入では、合法的なタックルの位置を下げることが選手の行動を変え、一部の協会では脳振盪発生率の減少が報告されています（ただし現時点では単一シーズンのデータ）。

コミュニティーラグビーでは直立タックルの数が最大10％減少したという知見を受け、ワールドラグビー執行役員会は、2026年7月よりコミュニティレベルでこれらの任意参加型試験的ルールを正式ルールとするよう理事会に勧告する決定を下しました。またワールドラグビーは、この試験的ルール実施を、エリートラグビーレベルでの限定的な試験的実施ルールに拡大するという協会からの要請を承認したことを発表しました。

ワールドラグビーU20チャンピオンシップにおける試験的ルール実施には、競技の本質を保護するための関連規則措置が複数含まれ、これら全てがコミュニティレベルでも成功を収めています。試験的ルール実施の内容は以下の通りです：

• ボールキャリアの位置が低く、胸骨より下へのタックルが著しく困難となる状況における、ラック付近や得点行為中の選手に対して「ピック・アンド・ゴー」を許可する。
• 危険な頭部接触を導くボールキャリアを制裁する。
• 両タックル者が胸骨より下で接触する場合に限り、ダブルタックルを許可する。

これらのルールを単一の大会内で試験導入することで、チームは改正ルール下でのプレーに適切に備えることが可能となります。レフリーはルールの実践的適用に注力する時間を確保でき、選手は異なるルール環境間を移動する必要がなくなります。これは過去において懸念されていたことでした。集中的な教育・研修プログラムも実施されます。

この試験導入の結果は、さらなるエリートレベルでの試験導入を検討する前に、安全性と観戦価値の指標に基づいて評価されます。競技全体への変更には、確固たる証拠基盤とワールドラグビー理事会による支持が必要となります。

タックルの高さを下げる試験的ルールの限定的な導入は、プレーヤーウェルフェアに焦点を当てたエリートラグビーにおける一連の措置の最新の取り組みです。 ワールドラグビーはこれまで、頭部接触プロセスと制裁といった規則の適用やスマートマウスガードなどの技術導入、選手教育など、数多くの対策を講じてきました。エリート競技での2万回に及ぶタックルの分析では、これらの対策がコミュニティラグビーにおける合法タックルの高さを下げたことによる行動改善効果（直立タックルが8～10％減少）と同等の効果があることが示されました。

この試験的ルール導入は、国際ラグビー選手会、国際ラグビー・マッチオフィシャル会、シックスネーションズ、ユナイテッド・ラグビーチャンピオンシップ、メジャーリーグ・ラグビー、リーグ・ナショナル・ド・ラグビー、ラグビーフットボール協会、南アフリカラグビー協会、サンザー・ラグビー、フランスラグビー連盟、および独立専門家らによる専門作業部会を含む、ラグビー界全体との広範な協議を経て推奨されたものです。

ワールドラグビー会長ブレット・ロビンソン博士は次のように述べました。「プレーヤーウェルフェアはワールドラグビーのあらゆる活動の核心を成すものです。競技を可能な限り安全にするため、あらゆる手を尽くしています。とはいえ、ラグビーらしさを守ることも私の重要な役割です。この試験を実施し、綿密に分析することで、選手とファン双方がわくわくするスポーツ、ラグビーとU20チャンピオンシップを維持していきます。」

ワールドラグビーのプレーヤーウェルフェア＆ラグビーサービス責任者マーク・ハリントンは次のように述べました。「ワールドラグビーは常に、プレーヤーウェルフェアを考えるとき、このスポーツの特性を守りつつ、科学的な知見に従うと表明してきました。これまで地域レベルで行われた試験では非常に前向きな結果が得られており、この新たな知見を競技全体にどう活かせるかを検討する必要があります。」

「各協会からエリートレベルでタックルの高さを下げる試験的ルールの導入要請があり、U20チャンピオンシップはその取り組みを始める最適な舞台です。ただし、現時点からエリートレベルのルール変更までには非常に長い道のりがあることを強調しておきます。しかし、今回の試験および今後の試験が、プレーヤーウェルフェア・選手フィードバック・ファンの楽しみという全観点で良好な結果を示せば、スポーツとしてそれを受け入れる必要があります。」

ワールドラグビー・男子ハイパフォーマンス委員会委員長兼フランスラグビー連盟（FFR）代表のアブデル・ベナジは次のように述べました。「FFRを含む各協会は、エリート競技におけるタックルの高さの引き下げを長らく模索してきました。特に我々のコミュニティ競技で成功を収めた後はなおさらです。U20ワールドチャンピオンシップを通じて、大半の選手に様々な環境でのプレーを強いることなくこれを実現できます。多くの選手が低い合法タックルの中で育っていくからです。来年の結果を楽しみにしています。」