- La future version des Sevens World Series comprendra sept manches, dans sept destinations emblématiques dans le monde, sur une période de sept mois, avec un coup d'envoi en décembre 2023
- Le circuit mondial sera intégralement combiné et paritaire pour les hommes et les femmes, le nombre d'équipes masculines passant de 16 à 12, conformément au modèle olympique de compétition
- Le tournoi annuel « la Grande Finale » couronnera les champions des Series et offrira à quatre équipes masculines et féminines la possibilité d'être promues du Challenger Series
- Une vision innovante pour créer une marque de sport et de divertissement leader en élargissant l'expérience des tournois et en s'engageant encore plus dans la sphère jeunes
- Les hôtes, les dates des tournois et la nouvelle identité de la marque seront dévoilés dans les prochains mois
- L'édition actuelle des HSBC World Rugby Sevens Series se poursuit à Dubaï les 2 et 3 décembre puis au Cap du 9 au 11 décembre
World Rugby a présenté un nouveau concept prometteur pour l'avenir des Sevens World Series, qui permettra au rugby à sept de s'approprier davantage son ADN de « divertissement sportif », en combinant le sport et le divertissement des fans dans une ambiance festive dans certains des lieux les plus prisés au monde.
La future version des Sevens World Series comprendra sept tournois à l'ambiance festive, dans sept destinations mondiales emblématiques, sur une période de sept mois, avec les 12 meilleures équipes masculines et féminines au monde. Le coup d'envoi est prévu pour décembre 2023.
Dans le but de séduire et d’attirer une base de fans plus jeune, plus diversifiée et plus internationale tout en générant des revenus plus importants à réinvestir dans le développement des joueurs et des équipes, le nouveau modèle d'organisation du circuit mondial de rugby à sept donnera à World Rugby EventsCo une plus grande responsabilité dans l'organisation des tournois, en partenariat avec les organisations hôtes.
Suite à une année exceptionnelle pour le rugby féminin, les Series s'engageront pleinement dans la parité hommes-femmes avec des tournois combinés hommes et femmes dans chacune des sept manches, garantissant ainsi aux joueuses les mêmes opportunités de montrer leurs talents sur les plus grandes scènes du monde.
Après consultation des nations participantes, les Series hommes passeront de 16 à 12 équipes, ce qui permettra de se conformer au modèle olympique de la compétition et d'égaliser le nombre d'équipes masculines et féminines, tout en offrant des possibilités plus optimales dans la programmation des matchs.
Un tournoi annuel « la Grande Finale » aura lieu lors de la septième étape, qui verra les huit équipes les mieux classées après six manches s'affronter pour être couronnées championnes des Series, tandis que les équipes classées de la neuvième à la douzième place retrouveront les quatre équipes les mieux classées des Challenger Series dans un tournoi de barrage avec relégation à fort enjeu qui permettra à quatre équipes d'obtenir leur place pour la prochaine édition des Series. Les quatre équipes non retenues participeront à des compétitions régionales pour se qualifier pour l'édition suivante des Challenger Series, qui regroupera 12 équipes masculines et 12 équipes féminines du tier deux du rugby à sept international.
Autre évolution inédite, les équipes masculines et féminines bénéficieront des mêmes droits de participation, avec une augmentation de 70 % de l'investissement de World Rugby dans les droits de participation selon le nouveau modèle.
Les questions de santé des joueurs restent prioritaires et la diminution du nombre de tournois permettra aux joueuses et aux joueurs de donner le meilleur d'eux-mêmes lorsqu'ils et elles entreront sur le terrain, tout en contribuant à l'ambition d'organiser des tournois plus durables sur le plan environnemental, conformément à la Stratégie Environnementale 2030 de World Rugby lancée plus tôt cette année.
La nouvelle version des Series est le fruit d'un vaste processus de consultation, auquel ont participé des représentants des équipes participantes, des organisateurs de tournois existants, des représentants pour la santé des joueurs et des supporters.
Des discussions sont en cours avec d'éventuelles destinations hôtes, suite à un intérêt croissant pour cette compétition. La confirmation des hôtes, les dates des tournois et la nouvelle identité de marque seront annoncées dans les mois à venir. La première édition de la nouvelle version du circuit mondial de rugby à sept se déroulera de décembre 2023 à juin 2024.
Les HSBC World Rugby Sevens Series se poursuivent avec les deux prochaines manches qui auront lieu à Dubaï les 2 et 3 décembre, puis au Cap du 9 au 11 décembre.
Le Directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, a déclaré : « La nouvelle version des Sevens World Series constituera un game-changer pour la croissance mondiale du rugby. Des études ont démontré que le rugby à sept joue un rôle essentiel pour toucher et mobiliser de nouveaux fans de rugby, en particulier dans les nations émergentes et auprès d'un public plus jeune. World Rugby est pleinement engagé dans la croissance à long terme, l'innovation et le succès du rugby à sept en tant que sport olympique à fort impact et à l'avenir prometteur.
« Nous avons largement consulté une multitude de partenaires pour arriver à notre objectif commun qui est de rendre le rugby plus adapté et accessible à plus de jeunes, plus souvent, et ce faisant, d'accroître la portée du rugby tout en garantissant que la santé des joueurs est sacro-sainte et en consolidant le succès du rugby à sept dans le programme sportif olympique.
« Le fait de passer à une parité totale entre les Series hommes et femmes témoigne non seulement de notre engagement à accélérer le développement du rugby féminin, mais aussi de la reconnaissance des puissantes personnalités qui inspirent une nouvelle génération de fans à travers le monde.
« La possibilité pour les équipes des Challenger Series d'accéder au sommet des Sevens World Series est également un développement important, donnant à davantage d'équipes la chance d'atteindre une place au sommet du rugby à sept chaque année. »
Richard Heaselgrave, Directeur des revenus et de l'engagement des supporters à World Rugby, a ajouté : « L'objectif simple de la nouvelle mouture des Series est de faire évoluer le rugby en touchant plus de fans, en générant des revenus plus importants à réinvestir dans les performances, et en offrant des expériences de tournois plus grandes, meilleures et plus engageantes et divertissantes pour les fans dans le stade, en interagissant en ligne ou en regardant les retransmissions dans le monde entier.
« Les fans seront au cœur de l'action car les Series associeront le meilleur du sport et du divertissement pour créer des expériences inédites dans une ambiance festive dans sept destinations emblématiques dans le monde entier, ce qui renforcera l'attrait du rugby à sept et attirera de nouveaux publics.
« Nous continuerons à faire des Series une marque mondiale de sport et de divertissement en élargissant notre offre de tournois. Les Series ont ici une grande opportunité de développer des tournois de classe mondiale qui intègrent le sport de haut niveau, la musique live, les expériences gastronomiques, la vente de produits dérivés, l'art, la culture et la participation de masse, offrant aux fans la possibilité de regarder, de jouer et de participer à toute une gamme d'expériences événementielles.
« Le rugby à sept n'est pas un sport comme les autres. L'action ne s’arrête pas. Les Sevens World Series mettront en valeur les prouesses physiques et techniques de certains des athlètes les plus impressionnants du monde dans le cadre de manifestations festives sur plusieurs jours. L'avenir du rugby à sept est très prometteur. »